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（“清哥说酒”第98篇）

文/李清

“大概是物以稀为贵罢。北京的白菜运往浙江，便用红头绳系住菜根，倒挂在水果店头，尊为‘胶菜’，福建野生着的芦荟，一到北京就请进温室，且美其名曰‘龙舌兰’。”相信很多人都还记得中学语文课学过的鲁迅《藤野先生》开头的这段话。

芦荟，现在不是什么稀罕物。因为它有美容功效，被用于很多女性化妆品中。那么，世界七大烈酒之一，著名的墨西哥国酒龙舌兰酒，莫非就是用芦荟酿的么？

答案是，非也！芦荟与龙舌兰确有相似之处，都是多年生常绿多肉植物，叶面有白粉，边缘和顶端有刺。中国南方各省区，既产芦荟也产龙舌兰。但芦荟是百合科，龙舌兰是龙舌兰科。把芦荟的叶子折断后，会流出黏性汁液，而把龙舌兰的叶子折断后，里面有细线状的筋，不会流出汁液。另外，一棵芦荟的叶子，比龙舌兰少，也更肥厚，龙舌兰叶子多，远看略有些像兰花，所以叫龙舌兰嘛。

更重要的是，原产非洲的芦荟，基本不用于酿酒，国人偶有用芦荟泡酒的。但原产美洲的龙舌兰，在墨西哥被大量用于酿酒，墨西哥一年产龙舌兰酒达两亿多公升（当然，可能只有中国白酒产量的几十分之一）。

墨西哥的龙舌兰酒酿制历史很悠久，据印第安人的传说，天上的神以雷电打中生长在山坡上的龙舌兰，创造出了龙舌兰酒。16世纪，得益于西班牙征服者对蒸馏技术的改进，龙舌兰酒制造历史出现了一个重大转折。龙舌兰酒使用墨西哥特产的龙舌兰内芯分泌的糖汁，经过两次蒸馏提纯而成，呈有透明光泽的琥珀色，有香草味道、丝绒口感。年份轻的龙舌兰酒口感清甜凛冽，陈年熟酿则浓醇润厚。

墨西哥传统的龙舌兰酒喝法十分特别，也颇需一番技巧。首先把一些盐巴撒在手背虎口上，用拇指和食指握一小杯纯龙舌兰酒，再用无名指和中指夹一片柠檬片。先舔一口虎口上的盐巴（有的还咬一口超级辣的墨西哥辣椒），接着把酒一饮而尽，然后再咬一口柠檬片，饮酒过程堪称一绝。龙舌兰酒可单独饮用、佐餐添味，也可以调制成鸡尾酒。

龙舌兰酒对墨西哥来说，就如同茅台酒对中国的意义，墨西哥人为龙舌兰酒自豪，它不仅仅是一种饮品，更是墨西哥文化的象征。而不久前媒体报道，美国化学学会的一项研究显示， 墨西哥酒精饮料也就是龙舌兰酒，可间接帮助减轻体重，塑造苗条身材。

过去，中国人对龙舌兰接触较少。自2013年开始，龙舌兰酒才出口至中国市场，销量增长很快，中国消费者对龙舌兰酒的接受度也不断提高。2015年12月，墨西哥驻华使馆、墨西哥全国龙舌兰酒业商会专门在北京举行过国酒品鉴活动，向中国消费者介绍被称为“墨西哥之魂”的龙舌兰酒特其拉（Tequila，墨西哥地名）。有关人士表示，在三至五年内，中国很可能取代美国，成为全球最大的龙舌兰酒消费市场。遗憾的是，喜欢墨西哥文化的清哥错过了这次品鉴活动，希望下次能有机会参加。

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